الوظائف الرئيسة للجهاز اللمفي ثلاث، أولها إعادة السوائل الزائدة من أنسجة الجسم إلى الدم حفاظاً على توازن السوائل، وثانيها حماية الجسم من العدوى لأنه جزء من الجهاز المناعي، وثالثها نقل الدهون التي تمتصها الأمعاء إلى مجرى الدم.
ويتكون الجهاز اللمفي، ويسمى أيضاً الجهاز اللمفاوي، من السائل اللمفي والأوعية اللمفية والعقد اللمفية، ومن أعضاء لمفية أهمها الطحال والغدة الزعترية واللوزتان ونقي العظم، وتعمل هذه الأجزاء معاً شبكةً واحدة تمتد في أنحاء الجسم كله.
ما الوظائف الرئيسة للجهاز اللمفي؟
يعمل الجهاز اللمفي في صمت طوال اليوم، ولا تشعرين به غالباً إلا حين تتضخم إحدى غدده مع نزلة برد أو التهاب في الحلق، وهذه وظائفه الأساسية بالتفصيل:
1- الحفاظ على توازن السوائل في الجسم
يخرج من جدران الشعيرات الدموية كل يوم نحو 20 لتراً من البلازما لتغمر أنسجة الجسم وتغذيها، ويعود منها نحو 17 لتراً إلى الدم، ويبقى نحو 3 لترات في الأنسجة، وهذه البقية تجمعها الشعيرات اللمفية فتصير «لمفاً»، ثم تعيدها الأوعية اللمفية إلى مجرى الدم، ولولا ذلك لتجمعت السوائل في الأنسجة وتورمت.
2- حماية الجسم من العدوى
الجهاز اللمفي جزء من الجهاز المناعي، فهو يحمل خلايا الدم البيضاء ومنها الخلايا اللمفاوية، ويساعد الجسم على مواجهة الغزاة من البكتيريا والفيروسات والطفيليات والفطريات، وتراقب العقد اللمفية السائل اللمفي وتنقيه وهو يمر خلالها، فتلتقط الجراثيم قبل أن تعود مع اللمف إلى الدم.
3- امتصاص الدهون من الأمعاء
بعض جزيئات الدهون في الطعام أكبر من أن تعبر مسام الشعيرات الدموية في جدار الأمعاء، فتجمعها أوعية لمفية خاصة مع السائل الذي يحملها، ثم تنقلها إلى مجرى الدم، ولهذا يعد الجهاز اللمفي شريكاً للجهاز الهضمي في الاستفادة من الدهون.
مكونات الجهاز اللمفي
لا يقتصر الجهاز اللمفي على «الغدد» التي نعرفها في الرقبة، بل يضم سائلاً وشبكة أوعية وأعضاء متعددة، وهذه أهمها:
السائل اللمفي
سائل مائي عديم اللون يجري في الأوعية اللمفية، ويحمل مواد كثيرة، منها البروتينات والأملاح المعدنية والدهون والخلايا التالفة والجراثيم، وقد يحمل خلايا سرطانية أحياناً، وفيه خلايا الدم البيضاء التي تحارب العدوى.
الأوعية اللمفية
أنابيب دقيقة تشكل شبكة معقدة في أنحاء الجسم، تحمل اللمف من الأنسجة إلى العقد اللمفية ثم إلى الدم، وفيها صمامات تسمح بمروره في اتجاه واحد، ويتحرك اللمف فيها بمساعدة نبض الشرايين القريبة وانقباض العضلات المجاورة.
العقد اللمفية
غدد صغيرة على شكل حبة الفاصولياء، تراقب اللمف وتنقيه وهو يمر خلالها، وفي الجسم نحو 600 عقدة لمفية منتشرة في أنحائه، يمكن أن تتحسسي بعضها تحت الجلد في الرقبة والإبطين وأعلى الفخذين، وبعضها عميق داخل الجسم كعقد البطن.
وحين تصاب منطقة قريبة من مجموعة من العقد بعدوى قد تتضخم هذه العقد وتؤلم عند اللمس، لأنها تنتفخ لتساعد الجسم على مقاومة العدوى، وهذا ما يسميه الناس «انتفاخ الغدد».
الطحال
أكبر الأعضاء اللمفية، ويقع في الجهة اليسرى من البطن تحت الأضلاع وفوق المعدة، ويرشّح الدم ويزيل منه الخلايا القديمة أو التي لا تعمل جيداً، ويحتفظ بمخزون من خلايا الدم الحمراء والصفائح الدموية يستعين به الجسم عند الحاجة.
الغدة الزعترية
تقع الغدة الزعترية، وتسمى أيضاً التوتة، في أعلى الصدر تحت عظمة القص، وفيها يكتمل نضج الخلايا التائية، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء، وتكون الغدة في أنشط حالاتها قبل البلوغ.
اللوزتان واللحمية
توجد اللوزتان في مؤخرة الحلق، واللحمية خلف تجويف الأنف، وتلتقطان الجراثيم القادمة مع الطعام الذي نأكله والهواء الذي نتنفسه، أما اللحمية فنشاطها مقصور على مرحلة الطفولة.
نقي العظم
نقي العظم هو النسيج الإسفنجي داخل العظام، ومهمته الحيوية صنع خلايا الدم البيضاء والحمراء والصفائح الدموية، ومن خلايا الدم البيضاء التي يصنعها الخلايا اللمفاوية.
الأنسجة اللمفية في الأغشية المخاطية
تنتشر تجمعات من النسيج اللمفي في الأغشية المخاطية التي تبطن اللوزتين والمجاري التنفسية والأمعاء الدقيقة والزائدة الدودية، ومنها ما يعرف بلطخات باير في الأمعاء الدقيقة، فتكون خط دفاع قريباً من المداخل التي تأتي منها الجراثيم.
الخلايا اللمفاوية ودورها في المناعة
الخلايا اللمفاوية نوع من خلايا الدم البيضاء، وأشهرها الخلايا البائية التي تصنع الأجسام المضادة، والخلايا التائية التي تهاجم الخلايا المصابة وتنظم الاستجابة المناعية، والخلايا القاتلة الطبيعية، وتتنقل هذه الخلايا بين الدم واللمف والعقد اللمفية، فتصل إلى مكان العدوى أينما كان.
أبرز اضطرابات الجهاز اللمفي
تضخم العقد اللمفية
تتضخم العقد اللمفية بسبب العدوى أو الالتهاب أو السرطان، وأكثر أسبابه شيوعاً بحسب هيئة الخدمات الصحية البريطانية NHS الأمراض البسيطة كنزلات البرد والتهاب اللوزتين والتهابات الأذن والحلق، وقد تسببه أحياناً عدوى فيروسية كالحمى الغدية، ويندر أن يكون وراءه سبب أخطر كسرطان الدم أو سرطان الغدد اللمفية، وعادة ما يزول التضخم خلال أسبوع إلى أسبوعين بحسب سببه.
الوذمة اللمفية
الوذمة اللمفية تورم طويل الأمد في الأنسجة، يصيب الذراعين أو الساقين غالباً، ويحدث حين لا يعمل الجهاز اللمفي كما ينبغي فيتجمع السائل، ولها نوع أولي سببه جينات معيبة تؤثر في نمو الجهاز اللمفي، ونوع ثانوي ينتج عن ضرر يصيبه، كعلاج السرطان أو العدوى أو الإصابة أو التهاب الطرف أو قلة حركته، وقد تسببه الأنسجة الندبية في الأوعية أو العقد التالفة.
ومن أعراضها الإحساس بالثقل والألم في الطرف المتورم، وصعوبة الحركة، وتكرار التهابات الجلد، وتصلب الجلد وسماكته، وقد يتسرب السائل عبر الجلد، ولا يوجد علاج يشفيها نهائياً، لكن أعراضها يمكن السيطرة عليها في الغالب بالملابس الضاغطة وتقنيات تدليك متخصصة والعناية بالجلد والحركة والتمارين المنتظمة.
وأشهر مضاعفاتها التهاب النسيج الخلوي، وهو عدوى في الجلد قد تكون خطيرة إن تأخر علاجها، وعلاماته احمرار الجلد وسخونته، وزيادة الألم والتورم، والحمى أو الإحساس بالبرد والقشعريرة.
التهاب العقد والأوعية اللمفية
التهاب العقد اللمفية هو تضخمها بسبب عدوى أو حالة التهابية، ومنه التهاب العقد اللمفية في البطن، أما التهاب الأوعية اللمفية فيصيب الأوعية نفسها، وكلاهما يحتاج إلى تقييم الطبيب لمعرفة سببه وعلاجه.
سرطان الغدد اللمفية
سرطان الغدد اللمفية، ويسمى اللمفوما، ينشأ حين تنمو الخلايا اللمفاوية وتتكاثر بلا ضابط، وله أنواع عدة أشهرها لمفوما هودجكن واللمفوما اللاهودجكينية، وقد تصل إلى العقد اللمفية أيضاً خلايا سرطانية من ورم بدأ في عضو آخر، لأن اللمف قد يحمل الخلايا السرطانية كما ذكرنا.
هل يحتاج الجهاز اللمفي إلى «تنظيف»؟
الجهاز اللمفي جزء من وسائل الجسم الطبيعية في التخلص من الفضلات والجراثيم، وما يتداوله الناس عن «تنظيف اللمف» بأطعمة أو مشروبات بعينها، أو عن أطعمة «تسده»، لا تذكره الجهات الطبية الرسمية، أما ما توصي به كليفلاند كلينك لدعم صحة الجهاز اللمفي فبسيط وواضح:
- اشربي كفايتك من الماء، فالترطيب الجيد يسهّل حركة اللمف في الجسم.
- تجنبي التعرض للمواد الكيميائية السامة، كالموجودة في المبيدات الحشرية ومنتجات التنظيف.
- حافظي على نمط حياة صحي يشمل الرياضة المنتظمة والغذاء المتوازن.
وإن شُخّصت لديك وذمة لمفية فالحركة والتمارين المنتظمة جزء من علاجها، وكذلك التدليك المتخصص الذي يجريه مختص مدرب، فلا تستبدلي بخطة الطبيب وصفات التنظيف المنتشرة.
أعراض تضخم الغدد اللمفاوية وتخفيفها في البيت
تظهر الغدد المتضخمة كتلاً لينة مؤلمة عند اللمس في جانبي الرقبة أو تحت الذقن أو في الإبطين أو أعلى الفخذين، وغالباً تصاحبها أعراض العدوى التي سببتها، كالتهاب الحلق أو الزكام أو ارتفاع الحرارة، وتنصح NHS لتخفيف الانزعاج بما يلي:
- الراحة الكافية حتى تزول العدوى.
- شرب كثير من السوائل لتجنب الجفاف.
- مسكنات الألم الشائعة كالباراسيتامول أو الإيبوبروفين بحسب إرشادات الصيدلي، مع العلم أن الأسبرين لا يُعطى لمن هم دون 16 عاماً.
أما إن كان السبب عدوى بكتيرية فالطبيب هو من يقرر الحاجة إلى العلاج المناسب لها، فلا تتناولي مضاداً حيوياً من تلقاء نفسك.
ويرتبط بالجهاز اللمفي عضو صغير يسأل عنه كثيرون هو الزائدة الدودية، فإن كنت تتساءلين عن ألمها فاقرئي الفرق بين أعراض الزائدة والقولون وأبرز الأسباب وطرق العلاج الممكنة، وتجدين مقالات صحية أخرى في موقع روزيات.
متى تراجعين الطبيب؟
راجعي الطبيب في الحالات التالية:
- إذا كبرت الغدد المتضخمة أو لم تصغر خلال أسبوع.
- إذا كانت صلبة أو لا تتحرك عند الضغط عليها.
- إذا صاحبها تعرق ليلي أو حرارة مرتفعة جداً.
- إذا تضخمت دون أي علامة أخرى لمرض أو عدوى.
- إذا ظهر التضخم فوق عظمة الترقوة أو تحتها مباشرة.
- إذا لاحظت تورماً في ذراع أو ساق، أو تورماً غير مفسر يستمر أكثر من بضعة أسابيع أو يعيق نشاطك اليومي.
واطلبي مساعدة طبية عاجلة إذا صاحب تضخم الغدد صعوبة شديدة في البلع أو صعوبة في التنفس، أو ظهرت على طرف فيه وذمة لمفية علامات العدوى كالاحمرار والسخونة وزيادة الألم والحمى.
أسئلة شائعة
ما الوظائف الرئيسة للجهاز اللمفي باختصار؟
ثلاث وظائف، إعادة السوائل الزائدة من الأنسجة إلى الدم، والدفاع عن الجسم ضد العدوى بوصفه جزءاً من الجهاز المناعي، ونقل الدهون الممتصة من الأمعاء إلى مجرى الدم.
ما مكونات الجهاز اللمفاوي؟
السائل اللمفي، والأوعية اللمفية، والعقد اللمفية، والطحال، والغدة الزعترية، واللوزتان واللحمية، ونقي العظم، والأنسجة اللمفية المنتشرة في الأغشية المخاطية للأمعاء والمجاري التنفسية والزائدة الدودية.
كم عدد العقد اللمفية في جسم الإنسان؟
في الجسم نحو 600 عقدة لمفية، يمكن تحسس بعضها في الرقبة والإبطين وأعلى الفخذين، وبعضها الآخر عميق في الصدر والبطن.
هل الجهاز اللمفي هو الجهاز المناعي نفسه؟
لا، الجهاز اللمفي جزء من الجهاز المناعي، يحمل خلايا الدم البيضاء وينقي اللمف من الجراثيم، لكن المناعة تشمل أيضاً عناصر أخرى في الجلد والدم والأغشية المخاطية.
هل تضخم الغدد اللمفية خطير؟
في الغالب لا، فأكثر أسبابه عدوى بسيطة ويزول خلال أسبوع إلى أسبوعين، لكن راجعي الطبيب إن استمر أكثر من أسبوع، أو كانت الغدة صلبة ثابتة، أو صاحبها تعرق ليلي أو حرارة مرتفعة.
المعلومات في هذا المقال للتثقيف العام، ولا تغني عن استشارة الطبيب أو الصيدلي.
المصادر
- Cleveland Clinic: Lymphatic System: Function, Conditions and Disorders
- NHS: Swollen glands
- NHS: Lymphoedema
التعليقات مغلقة.